Cos'è un Malware e quali sono i più comuni

Un sistema informatico può essere paragonato a un organismo biologico: entrambi possono essere infettati da agenti patogeni che ne compromettono la salute. Nel mondo della cybersecurity, questi "agenti patogeni" sono noti come Malware, un termine che unisce le parole inglesi "malicious" (malevolo) e "software". I Malware possono causare problemi di varia natura, dal semplice rallentamento del sistema alla perdita di dati importanti, fino al furto di informazioni sensibili, spesso grazie all’assunzione del parziale controllo delle operazioni del dispositivo.
In questo articolo, esploreremo il vasto mondo dei Malware, analizzando i tipi più comuni e fornendo consigli utili su come proteggere il proprio sistema da queste minacce.

Cos'è un Malware?

Il termine "Malware" è un ombrello sotto il quale rientrano tutti i programmi software malevoli progettati per danneggiare, interrompere o violare l'integrità di un sistema informatico. Il Malware può infettare vari dispositivi, tra cui computer, smartphone e persino reti aziendali intere. L'obiettivo principale di un Malware può variare da semplicemente causare caos a rubare dati sensibili o spiare le attività dell'utente.

Quali sono i Malware più comuni

Esistono svariati tipi di Malware, ognuno con le sue specificità e metodi di attacco. Di seguito, ne esamineremo alcuni tra i più noti.

Virus

Il termine "virus" è spesso usato in modo improprio per indicare qualsiasi tipo di Malware. In realtà, i virus rappresentano una specifica categoria di Malware. Un virus informatico è un programma malevolo che si attacca ad altri programmi e file, modificandoli e replicandosi. I virus possono causare vari tipi di danni, dal rallentamento del sistema alla perdita di dati.

Worm

I worm sono simili ai virus, ma presentano una differenza fondamentale: mentre i virus necessitano di un "ospite" per replicarsi, i worm possono farlo autonomamente. Un worm può diffondersi rapidamente all'interno di una rete, infettando ogni dispositivo connesso e causando danni significativi distruggendo dati e file.

Trojan

I Trojan sono tra i Malware più insidiosi, come testimoniato dal nome. Hanno la capacità di mascherarsi come software legittimi o utili, ingannando l'utente nell'installarli. Una volta all'interno del sistema, i Trojan consentono agli hacker di accedere e controllare il dispositivo infetto, installando altri Malware o rubando dati.

Spyware

Lo spyware è un tipo di Malware progettato per spiare le attività dell'utente sul computer. Questi programmi malevoli registrare tutto ciò che si fa sul computer, inclusi i dati di accesso, le attività online e le informazioni personali.

Adware

L'adware è un tipo di software indesiderato che mostra annunci pubblicitari agli utenti. Anche se non è tipicamente dannoso come altri tipi di Malware, l'adware può essere molto fastidioso e rallentare significativamente il sistema.

Ransomware

Il ransomware è un tipo particolarmente pericoloso e diffuso di Malware. Questi programmi malevoli crittografano i file dell'utente, bloccando l'accesso a essi fino a quando non viene pagato un riscatto.

Rootkit

I rootkit sono un tipo di Malware progettato per nascondersi all'interno del sistema operativo, rendendoli particolarmente difficili da rilevare e rimuovere. Una volta installati, possono concedere l'accesso ai criminali informatici, permettendo loro di controllare il sistema senza che l'utente ne sia a conoscenza.

Keylogger

I keylogger sono programmi malevoli che registrano ogni tasto premuto sulla tastiera dell'utente, permettendo agli hacker di rubare le credenziali di accesso, i numeri di carta di credito e altre informazioni sensibili.

Come si diffondono i Malware

I Malware possono diffondersi attraverso una varietà di metodi. I due metodi più comuni riguardano il mondo online, e sono e-mail e navigazione su internet. I Malware possono infatti sia essere allegati a email di phishing o scaricarsi al click su link sospetti arrivati via posta elettronica, così come possono essere distribuiti da siti web compromessi o tramite download dannosi.
Più rari, ma comunque da considerare, sono altri metodi di diffusione come le reti P2P (per condivisione di file peer-to-peer come ad esempio BitTorrent), i dispositivi USB infetti oppure software contraffatti o piratati.

Come riconoscere un'infezione da Malware

Riconoscere un'infezione da Malware può essere difficile, soprattutto perché molti Malware sono progettati per rimanere nascosti. Tuttavia, ci sono alcuni segnali che possono indicare la presenza di malware sul tuo sistema:

• rallentamento del sistema: se il tuo computer diventa improvvisamente lento o inaffidabile, sia durante l’utilizzo delle applicazioni che navigando su internet, potrebbe essere infetto da Malware
• popup o annunci indesiderati: se inizi a vedere un sacco di popup o annunci indesiderati, la causa è probabilmente da ricercare nella presenza di adware
• modifiche non autorizzate alle impostazioni del sistema: se le tue impostazioni di sistema o del browser vengono modificate senza il tuo permesso, è possibile che un Malware stia agendo sul tuo sistema
• programmi che si avviano o si chiudono in modo anomalo: il comportamento dei tuoi programmi è anche un aspetto importante da monitorare. Qualora si comportino in modo strano, ad esempio avviandosi o chiudendosi inaspettatamente, sarebbe opportuno far controllare il sistema per accertarsi sulla presenza di Malware
• elevato utilizzo delle risorse del sistema: anche l’utilizzo eccessivo delle risorse di sistema (come la CPU o la RAM) può essere legato alla presenza di un Malware