Was ist ein Access Point und wie konfiguriert man ihn sicher?

Access Point: Was ist das, wie funktioniert es und wie konfiguriert man es

Die Evolution der Networking & Wi-Fi-Technologien hat einen Punkt erreicht, an dem die drahtlose Konnektivität mehr eine grundlegende Geschäftsanforderung als ein Luxus ist, wie vielleicht vor fünfzehn Jahren. Ein Schlüsselkomponente in diesem Szenario ist der Access Point. Aber was ist genau ein Access Point und wie funktioniert er? In diesem Artikel werden wir in die Welt der Access Points eintauchen, ihre Eigenschaften, Funktionen und wie man sie sicher konfiguriert, erkunden.

Access Point: was sind die Unterschiede zu Routern, Repeatern und Mesh-Netzwerken

Ein Access Point (auch abgekürzt WAP oder AP) ist ein Gerät, das den Zugang zu einem WLAN-Netzwerk ermöglicht. Es ähnelt einem verkabelten Netzwerk-Switch, arbeitet aber im drahtlosen Bereich. Access Points sind entscheidend für die Erstellung von drahtlosen Netzwerken in Umgebungen wie Büros, Unternehmen und Häusern, wenn das WLAN-Signal nicht optimal alle Bereiche erreichen kann, besonders in Unternehmen mit sehr großen Räumen.
Im Gegensatz zu Routern können Access Points nicht direkt an die Telefonleitung angeschlossen werden, sondern müssen über ein Ethernet-Kabel an einen Router angeschlossen werden. Der Access Point kann also den Internetverkehr nicht selbst verwalten, sondern benötigt einen Router, um ein neues drahtloses Netzwerk mit einem anderen Namen und Passwort als das ursprüngliche zu erstellen.
Der Access Point unterscheidet sich auch wesentlich von Wi-Fi-Repeatern (oder Range Extendern), die das vorhandene drahtlose Signal erkennen und wiederholen, wodurch der Abdeckungsbereich des drahtlosen Netzwerks effektiv erweitert wird. Diese Lösungen sind jedoch für kleine Wohnungen geeignet, weniger für Unternehmen oder Büros. Das „wiederholte“ drahtlose Netzwerk ist tatsächlich dasselbe wie das Hauptnetzwerk, was sich negativ auf Qualität und Geschwindigkeit des Signals auswirkt. Der Access Point hingegen erstellt ein neues Netzwerk, dessen Leistung fast identisch mit der des Hauptnetzwerks ist.
Eine weitere Lösung für Unternehmen besteht darin, ein Mesh-Netzwerk zu erstellen, indem mehrere Netzwerkknoten verwendet werden, um ein einheitliches drahtloses Netzwerk zu erstellen, das ein großes Gebiet abdeckt, ohne dass Kabel erforderlich sind. Diese Netzwerke sind jedoch offensichtlich teurer als Access Points und Repeater.

Typen von Access Points

Es gibt verschiedene Arten von Access Points, jeder mit seinen einzigartigen Eigenschaften. Die beiden häufigsten Typen sind:

• Access Point AC: Diese APs verwenden das AC-Protokoll, um ein drahtloses Netzwerk zu erstellen, und können auf zwei Frequenzbändern (2,4 GHz und 5 GHz) arbeiten, wodurch hohe Datenübertragungsgeschwindigkeiten erreicht werden
• Access Point PoE (Power Over Ethernet): Sie können sowohl Daten als auch Strom über ein einziges Ethernet-Kabel empfangen, so dass der Access Point weit vom Haupt-Router entfernt positioniert werden kann, ohne elektrische Verlängerungskabel verwenden zu müssen

Es gibt weitere Access Point-Typen für spezifische Situationen, wie z.B. solche für den Außenbereich (widerstandsfähiger gegen Temperatur und Witterung) oder für den professionellen Unternehmenseinsatz.

Wie positioniert man die Access Points im Unternehmen

Access Points haben in der Regel eine Reichweite von etwa 100 Metern, daher kann ihre Positionierung die Leistung des drahtlosen Netzwerks erheblich beeinflussen. Hier sind einige Tipps, wie man einen Access Point richtig positioniert:

• Der Access Point sollte natürlich so nah wie möglich an den Geräten platziert werden, die mit dem drahtlosen Netzwerk verbunden werden sollen
• Es sollte vermieden werden, den AP in der Nähe von physischen Hindernissen wie dicken Wänden oder Spiegeln zu platzieren, da diese das drahtlose Signal stören können
• Interferenzen von anderen Geräten, die Funkwellen verwenden, wie schnurlose Telefone oder Mikrowellenherde, sollten auf ein Minimum reduziert werden

Es gibt auch einige Techniken, um das Signal der Access Points zu verstärken und zu richten. Neben dem Einsatz von zusätzlichen Antennen, die die Konnektivität besser verteilen, kann auch eine Technologie namens Beamforming verwendet werden, die auf Funkfrequenzen basiert und das Signal auf spezifische Geräte richtet.

Wie konfiguriert man einen Access Point

Einen Access Point zu konfigurieren ist ein relativ einfacher Prozess und wird normalerweise durch die Anweisungen im Informationsmaterial des Geräts geleitet. Im Allgemeinen müssen Sie:

• Den Access Point mit dem Router über ein Ethernet-Kabel und natürlich mit der Steckdose verbinden
• Den PC mit dem vom Access Point erzeugten drahtlosen Netzwerk verbinden (SSID, also Netzwerkname, und Passwort befinden sich normalerweise auf dem Geräteetikett)
• Zugriff auf das Konfigurationsfeld des Access Points erhalten, indem Sie die IP-Adresse des Access Points in Ihren Webbrowser eingeben: Von hier aus können Sie das Netzwerk konfigurieren, indem Sie Name, Passwort und Spezifikationen ändern